Dag 4: 6 oktober 2013 - Hiken en drijven!

Vandaag was de zondag voor ons geen gewone zondag zoals gewend. Gisteren hadden wij de sabbat gevierd, dus vandaag was een dag die in het teken stond van een hike door de woestijn van Juda.

Vanmorgen vroeg vertrokken we met de busjes via de weg van de barmhartige Samaritaan naar En Gedi, een natuurgebied. Onderweg stopten we bij een rotsachtige plek, de Qumran. Hier werd verteld dat er vroeger diverse boekrollen gevonden zijn (onder andere van Jesaja) door een herder bij de spelonk. Het was daar zo warm en droog dat de wadi (de rivierbedding) was opgedroogd. Als het gaat regenen kan dit met een bui ineens volstromen. Wist je dat er in de woestijn meer mensen overlijden door verdrinking in een wadi dan door uitdroging van de hitte?!

Eenmaal aangekomen bij En Gedi ging de groep bepakt met twee liter water per persoon de tocht beginnen, ja dat was wel nodig met die30 graden en zon! Als eerste komen we aan bij de spelonk waar Saul op zoek was naar David. De tocht vervolgt zich door de rotsen met smalle en steile trappetjes langs diverse watervalletjes. Echter waren er zoveel indrukken dat we om de honderd meter stilstonden voor het maken van foto’s. En ja soms kwamen de klipdassen (plaatselijke bergdassen) hierbij poseren.
Aangekomen bij de Davids Fall was het tijd voor een korte break met overdenking. Dit was ook het moment dat de groep zich opsplitste, waarbij de diehard groep verder omhoog ging klimmen en de relax-groep zich ging vermaken bij de beekjes en watervallen. Ook een bezoek aan een oude synagoge in de woestijn hoorde daarbij.

Naarmate de groep verder omhoog klom op de En Gedi, des te mooier de uitzichten werden. Zelfs Jordanië was duidelijk zichtbaar! Ook zijn ze een stukje gedaald om Dodim’s Cave te bekijken.

Begin van de middag was het tijd voor ontspanning en gingen we naar de Dode Zee. Voor de meeste van ons was dit de eerste keer, dus een hele ervaring dat je bleef drijven in het water. Na dit zoutbad reden we naar een klooster midden in de woestijn. We daalden hiervoor een stuk wandelend af, hierdoor namen sommigen de ezel als vervoersmiddel omhoog. Bovengekomen zijn we naar de top gelopen van de berg en hebben we een geweldige zonsondergang gezien.

Na deze geweldig mooie dag was het tijd voor een heerlijk diner in het klooster, met daarna een korte bespreking van de dag. Morgen staat de hele dag in het teken van het onderzoek en gaan we in groepen uit elkaar de stad in!